Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass Ameisen Landwirte bei der Produktion von Nahrungsmitteln wirksamer helfen können als Pestizide. Sie sind besser in der Lage, sogenannte Schadinsekten abzutöten, Pflanzenschäden zu verringern und die Ernteerträge zu steigern, so das Ergebnis der ersten systematischen Untersuchung des Beitrags von Ameisen zur Pflanzenproduktion. Untersucht wurden 17 Kulturpflanzen wie Zitrusfrüchte, Mango, Äpfel und Sojabohnen in den USA, Australien, dem Vereinigten Königreich, Brasilien und anderen Ländern.
Es gibt mehr Ameisen als jedes andere Insekt auf der Erde. Seit Jahrhunderten setzen Zitrusbauern in China Ameisen in der Landwirtschaft ein, auch in Kanada werden sie zur Bekämpfung von Waldschädlingen herangezogen, wie sie auch gegen Kakaoschädlinge in Ghana und Ernteschädlinge in Nigeria eingesetzt werden.
Es geht jedoch nicht um alle Ameisen oder alle Anbausysteme. Es soll ein besseres Verständnis dafür entwickelt werden, wie Ameisen mit Pflanzenschädlingen und anderen Organismen interagieren.
Übrigens: Das Verhalten, dass Ameisen des Honigtaus wegen sich andere sogenannte Schadinsekten halten (wie Blattläuse), könne unterbunden werden, indem man eine alternative Zuckerquelle in der Nähe bereitstelle.